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Los sondeos por Internet

Sondeos por internet y por mail o correo electrónico: ventajas y desventajas.

Los sondeos de opinión realizados online por internet o a través del mail o correo electrónico son tipo particular de encuestas autoadmisnistradas que se caracteriza por utilizar la internet como medio para llegar a los sondeados.

La principal ventaja de los sondeos de opinión que presentan los sitios web, por ejemplo, sitios de noticias o diarios, es que su costo es muy bajo, y la obtención de resultados sobre la opinión acerca de algún tema siempre es muy rápida también.

Sin embargo, los sondeos de este tipo suelen presentar sesgos, o "desviaciones" determinadas porque la muestra se autoselecciona, o sea, responde quien quiere participar de la encuesta. Si a esto se le suma que los seguidores de un determinado sitio web tienen un target o perfil particular, la confiabilidad de los resutados de la encuesta son dudosos, y las opiniones tienden a coincidir con las del sitio web.

Por ello, salvo que trate de un sondeo con cuestionario enviado por mail, como señalaremos en el post siguiente, las encuestas de opinión de internet son poco o nada confiables, en términos de la representatividad de los resultados.

Los sondeos telefónicos

Los sondeos de opinión telefónicos.

Hacer un sondeo de opinión pública por teléfono, como señalamos en posts anteriores, es un método usualmente empleado para la indagación de la opinión pública y en otro tipo de investigaciones, como en política y en investigación de mercado.

El método del sondeo telefónica es el típico método urbano para indagar opiniones mediante una muestra elegida según criterios relevantes a la investigación.

El sondeo de este tipo suele ser adecuado en las grandes urbes, y muy utilizado, supone una amplia presencia del servicio telefónico entre el universo o población de la muestra.

Para sondear o encuestar por teléfono se necesita un software especial, principalmente se utiliza el sistema CATI (Computer Assisted Telephone Interviewing) mediante el cual se marcan rápidamente números al azar (para garantizar cierta representatividad de las respuestas obtenidas, o al menos minimizar la presencia de sesgos) y que presenta la gran ventaja, una enorme ventaja metodológica de presentar los datos para su rápido procesamiento apenas concluido el relevamiento (el trabajo de campo).

El sucedáneo de este futuro desempleado es el sistema IVR (Interactive Voice Responder). El IVR es un sistema informático de recogida de datos de encuesta que puede grabar y reproducir diversos archivos de audio y reconocer respuestas a través de los tonos telefónicos.

Una desventaja de los sondeos telefónicos es que tampoco se puede acordar otra ocasión, por lo que los llamados recurrentes provocan cierta molestia –comprensible- en algunas personas.

En general, como ya hemos señalado, se acepta que los sondeos telefónicos son más económicas y más rápidas de realizar, procesar y analizar.

Entre las desventajas principales que tiene sondear de este modo, se encuentra que siempre hay un sector de la población no encuestable (claro, si nos interesa encuestar personas de cierto nivel adquisitivo, este problema es ínfimo; todo depende del tipo de investigación, o sea de la población bajo estudio), que siempre hay sectores pobres que quedan excluidos, que el cuestionario no puede ser largo, que no se puede mostrar nada, etc.

Añadamos que cada vez más se utiliza para los sondeos de opinión, sea en política -preelectorales o no- o en investigación de mercado el software automatizado que pregunta sin un encuestador humano.

Los costos de una encuesta

  • Muchas veces nos consultan, clientes o estudiantes, acerca de los costos de una encuesta.
  • La respuesta responsable -intelectualmente honesta- a esa pregunta debe comenzar señalando que nunca hay que olvidar que una encuesta de opinión es parte de un proyecto, o de una serie de operaciones y prácticas, de investigación social.
  • Esto significa que es importante mantener tanto como sea posible el rigor científico y metodológico en la obtención de los datos.
  • Es síntoma de deshonestidad intelectual ofrecer encuestas adecuadas para cualquier presupuesto y cualquier necesidad.
  • La verdad es que hay incluso quienes quieren tener los resultados de la encuesta para que se publique con la firma del centro tal o del estudio cual con fines de propaganda.
  • Quienes estudiamos para hacer investigación social no aceptamos tales clientes. Pero hay quien sí, de manera que siempre será de utilidad ver quien es quien a la hora de contratar una encuesta.

El objetivo

  • Si la encuesta es una encuesta electoral o de intención de voto, entonces hay que descartar las metodologías de muestreo incidental (callejero, al primero que pase) o aquellas que prometen ser realizadas en tiempo record (ciertas encuestas telefónicas, por ejemplo).
  • Pero si, digamos, la iglesia tal desea saber cual es la percepción que la Opinión Pública tiene de ella, no es necesario que la encuesta sea muy rigurosa en el diseño muestral, aunque sí naturalmente en su realización por parte del equipo de campo y los encuestadores.
  • El lego, quien no tiene conocimientos sobre el tema, tiende a pensar que cuanto más casos mejor la encuesta.
  • Esto, así afirmado, es falso.
  • Se cumple bajo ciertas circunstancias, y en otras es irrelevante.
  • En un muestreo probabilístico, se llega a un cierto número de casos que es suficiente, pues un agregado de muchos casos a partir de allí NO REDUCE EL ERROR SIGNIFICATIVAMENTE.
  • A veces es dificil explicar esto a un cliente, pero es la verdad.
  • Hay que desconfiar de quien ofrece realizar miles de casos pero no está clara su metodología, o peor, realiza las encuestas en la estación de trenes.
  • Una encuesta de 1000 casos realizada en domicilio con un muestreo probabilísitico es mucho mejor que una de 30000 hecha en la estación de trenes.
  • Una vez establecido esto veamos qué se paga.
  • Dependiendo del tipo de encuesta, lo más importante es que el realizador proporcione un precio por encuesta.
  • El interesado podrá entonces comparar con otros proveedores del servicio.
  • En el presupuesto constará el diseño, la metodologia propuesta, lo que es DETERMINANTE para el resultado que se obtenga.
  • Si el muestreo no es probabilístico o es probabilístico ajustado por cuotas, no es conveniente reducir el número de casos para achicar el presupuesto.
  • En esos casos, lo que se aconseja es, o bien reducir la cantidad de preguntas, reduciendo el tiempo de realización efectiva de la encuesta, el pago a los encuestadores por encuesta, y así todo el proyecto.
  • La otra alternativa es pasar a un diseño probabilístico, pagando más por el diseño muestral pero reduciendo la cantidad de encuestas, pero reduciendo el costo total.
  • De este modo, siempre se le deberá decir al cliente COMO VA AUMENTANDO EL ERROR MUESTRAL de acuerdo con cada, digamos 500 casos menos.
  • El diseño probabilístico entonces, admite la reducción de casos, siempre y cuando el cliente sepa bien cual es el error de estimación, o sea el error que resulta de generalizar los datos de la muestra a la población.
  • Un buen indicador de lo que se debe pagar lo da el mero hecho de cotejar con varias empresas de realización de encuestas, de un nivel de prestigio más o menos destacado.
  • Otro buen indicador es el tiempo de realización, de cada encuesta y de todo el proyecto.
  • O sea, si la empresa A pide 100 y la B 150, pero en vez de tardar un mes en entregar los resultados lo hará en 20 días, es quien solicita la encuesta el que debe tomar la decisión de acuerdo a sus necesidades.
  • También podrá pedir mayor prontitud en la entrega de los resultados, por lo que deberá pagar más.
  • Es siempre preferible esperar un poco a reducir la calidad del diseño muestral, o sea, nunca el apuro nos debe inclinar a reemplazar la encuesta al azar o probabilística domiciliaria por la encuesta en la estación de trenes.
  • Lo barato, frecuentemente, termina saliendo caro :)